Die Innovationsfähigkeit gilt als einer der Schlüsselfaktoren für langfristig erfolgreiche Unternehmen. Doch partizipieren kleine und mittlere Unternehmen (KMU) und Großunternehmen gleichermaßen von dem komplexen Konstrukt der Innovationsfähigkeit, oder sind zwischen den Größenklassen grundlegende Unterschiede zu erkennen? Auf Basis einer internationalen Literaturrecherche befasst sich diese Arbeit mit dem Vergleich der Innovationsfähigkeit von KMU und Großunternehmen, wobei insbesondere auf die internen Einflussfaktoren der Innovationsfähigkeit eingegangen wird. Zudem erfolgt die Differenzierung zwischen KMU und Großunternehmen vor dem Hintergrund des Unternehmensentwicklungsprozesses, d.h. der typischen Unternehmensentwicklung im Zeitverlauf. Aus den Erkenntnissen folgen konkrete Maßnahmen zur Erreichung eines komparativen Wettbewerbsvorteils durch die Steigerung der Innovationsfähigkeit entlang der jeweiligen Unternehmensentwicklungsphasen.